나래한의원 성클리닉 - 요실금의 생활요령
남자는 소변줄기가 약해지고, 소변을 다 보고나서도 방울방울 떨어져 마무리가 안 돼 팬티에 지린 오줌이 묻어나기 시작할 때 “늙었다”, “정력이 약해진다”라는 느낌을 받게 된다. 전립선비대증이나 오줌소태등 그 외에도 소변의 이상이 생겼을때의 느낌은 모두 동일하다.
실제로 인간은 생식기와 비뇨기가 밀접하게 붙어있기에 남녀 모두에 있어서 소변의 상태는 정력을 가늠할 수 있는 잣대가 될 수 있기 때문이다.
여성 역시 마찬가지이다. 요실금이 시작되면 여성은 본인이 나이가 들어가고 있음을 절실히 느끼게 되고, 질압이 떨어지거나 질건조증, 불감증, 성교통 등이 수반되는 경우가 많다.
한방 및 양방 모두 요실금에 대한 성형술이 이쁜이수술 등을 겸하는 경우가 많은 이유이다.
요실금은 복압성, 절박성, 일류성 등 몇 가지로 구분이 되는데 해부학적 지식이 없는 일반인의 경우 이해가 쉬운 일이 아니다. 어차피 진단과 그에 따른 치료는 담당 의료인의 몫이기 때문에 자신이 가지고 있는 요실금의 분류를 안다고 해서 크게 도움될 것이 없기도 하다.
그저 재채기 등 갑자기 복압이 커졌을 때만 나오는 요실금, 소변이 마렵다는 요의를 느끼는 순간 화장실까지 가기도 전에 지리게 되는 요실금 정도로만 알고 이를 정확하게 담당의에게 알려주는 것 정도면 충분하다.
요실금 때문에 한의원을 찾는 환자들이 공통적으로 질문하는 사항들이 있다.
요실금에 좋은 음식은 무엇인가? 요실금에 효과적인 민간요법이 있는가?
모두 같은 질문을 하지만 모두의 원인이 동일한 것이 아니므로 대답역시 달라질 수밖에 없다. 다만 대부분의 환자에게 공통되는 사항이 있어 적어보기로 한다.
- 다이어트를 하라 : 복부비만이 과도하면 지방이 방광과 자궁을 압박해 아래로 쳐지게 된다. 실제 지방의 부피가 줄어야 하므로 굶어서 체중을 조금 줄여놓는 것은 아무런 효과가 없다. 고도비만의 경우 쉽게 해결되지 않으므로 전문가의 도움을 받는 것이 빠를 수도 있으나 기본적으로 1일 40분이상의 보행은 필수적으로 해 주어야 한다.
- 방광을 자극하는 음식을 피하라 : 너무 매운 음식, 커피, 술은 방광을 좋지 않은 방향으로 자극하게 된다. 건강한 사람에게도 썩 권장할 만한 음식들이 아니므로 요실금이 있다면 우선적으로 식단에서 제외하도록 한다.
- 소화 장애나 변비가 있는 경우 : 장에서 꾸르륵하는 가스소리가 심하거나 변비가 있는 환자는 역시 방광을 압박하게 된다. 만성의 소화기장애가 있는 환자라면 위하수인지 장 기능의 부조화인지 등을 진단받아 치료를 받아두는 것이 좋다. 원인질환이 내과질환이라면 요도, 방광, 질을 치료해도 곧바로 재발될 수 있기 때문이다.
- 운동법 : 케겔운동은 골반저근육을 단련할 수 있는 가장 안전한 방법이므로 골반하부의 이상이 있는 모든 환자에게 필수적으로 권장하는 운동법에 속한다. 호흡과 함께 항문 조이기를 10~15회 기준으로 하루 3~5셋 이상을 실시해 주는 것이 좋다. 그다지 어려운 방법도 아니며 인터넷에서 손쉽게 따라할 수 있는 동영상설명 등도 많이 있으므로 곧바로 시작해 보는 것도 좋겠다. 질콘운동이라는 것도 있는데 이 경우는 삽입형 도구를 사용해야 하므로 성경험이 없는 여성에게 권장할 수 없으며, 사용하는 도구의 보관상 위생문제도 있고, 혼자 하기 쉬운 방법이 아니므로 추천하지 않는다.
- 요가 : 요가는 현대의학이나 한의학이나 그 정확한 원리를 완벽히 설명해 내기 힘들다. 근육의 스트레칭이라는 면에서 양방의학에서 이해하려는 시도가 있고, 호흡과 병행하는 경근의 이완이라는 측면으로 한의학에서 접근하지만 완전히 부합하지는 않기 때문에 한의사라고 해서 이러한 동작을 하라는 지시를 내리는 것이 쉽지 않다. 이왕이면 전문가에게 조언을 구하는 것이 좋겠으나 한의사의 시각에서는 ‘고양이자세’라 불리는 동작이 가장 적합할 것이라 판단된다.
물론 치료를 받지 말고 위의 생활요령만 따라하라는 권유가 아니다. 한방치료를 기준으로 보았을 때 요실금환자의 치료는 매우 복잡하다. 근육조정을 위한 골반교정 및 꼬리뼈교정, 골반 근육의 전기침자극, 신장 및 방광의 기능강화를 위한 한약 및 침·뜸처방, 여성호르몬 조절을 목적으로 하는 태반주사 등의 약침요법, 골반저근육의 강한 수축을 위한 한방성형의 매선침요법 등 다양한 치료방법을 고려해야하는 질병인 만큼 필수적으로 전문가의 도움을 구하되 위와 같은 사항의 생활요령을 병행하라는 것이다.
천안 신부동 나래한의원 요실금클리닉